"Göbeklitepe: lo straordinario tempio della storia segreta dell'umanità "
Quando l'archeologo tedesco Klaus Schmidt iniziò a scavare una collina a Urfa circa 29 anni fa, credeva che le strutture da lui portate alla luce fossero insolite ed eccezionali.
Sull'altopiano calcareo di Göbeklitepe a Urfa, Schmidt scoprì più di 20 strutture rotonde monumentali.
Il più grande di questi aveva un diametro di 20 metri e aveva due colonne scolpite alte 5,5 metri. Le colonne, con figure scolpite di persone e mani, pesavano 10 tonnellate.
Intagliarli e cucirli dovette richiedere grandi difficoltà tecniche. Perché queste strutture furono costruite almeno 11mila anni fa, e si sapeva che gli uomini di quel periodo non avevano ancora addomesticato gli animali e non possedevano nemmeno la ceramica, tanto meno strumenti di metallo.
Göbeklitepe possedeva le strutture monumentali più antiche dell'umanità e furono costruite non come rifugio ma per un altro scopo.
Dopo dieci anni di ricerca, Schmidt giunse ad una conclusione molto importante. Quando andai a trovarlo a Urfa nel 2007, Schmidt, che all'epoca lavorava presso l'Istituto archeologico tedesco, disse che Göbeklitepe potrebbe aiutare a riscrivere la storia della civiltà rispondendo alla domanda sul perché le persone iniziarono l'agricoltura e si stabilirono.
Gli strumenti di pietra e altri reperti rinvenuti da Schmidt e dalla sua squadra nel tumulo dimostrano che le strutture circolari furono costruite da comunità di cacciatori-raccoglitori.
Le decine di migliaia di ossa di animali trovate nel tumulo appartenevano ad animali selvatici e non c'erano prove di cereali o altre piante migliorate.
Schmidt era dell'opinione che questi cacciatori-raccoglitori si riunissero 11.500 anni fa e lavorassero le colonne a forma di T a Göbeklitepe con strumenti di pietra. Per le colonne hanno usato la pietra calcarea del fondo del tumulo.
Modellare le colonne e metterle in posizione forse non è stato così difficile come sembrava a prima vista. Era una pietra abbastanza tenera da poter essere lavorata con strumenti di pietra calcarea, di selce o addirittura di legno. Il letto calcareo che formava la collina era costituito da strati di spessore compreso tra 0,6 e 1,5 metri.
Gli archeologi che lavoravano nel tumulo credevano che le colonne venissero lavorate qui, le parti in eccesso sui bordi fossero scolpite e modellate, e fossero trasportate sulla collina facendole scorrere per alcune centinaia di metri sopra i tronchi degli alberi con corde di corda.
Schmidt pensava che i piccoli gruppi nomadi della regione, secondo le loro convinzioni, si riunissero sulla collina, costruissero cose a intervalli regolari, organizzassero feste e poi si disperdessero di nuovo. Schmidt sosteneva che la collina non fosse un insediamento ma un centro rituale, forse una tomba o un altare di qualche tipo.
Questa è stata un'affermazione importante. Gli archeologi credono da tempo che i rituali complessi e la religione organizzata fossero lussi che le società svilupparono quando iniziarono ad coltivare e ad addomesticare gli animali; questa transizione era conosciuta come il periodo Neolitico. Quando il cibo veniva prodotto in eccesso rispetto al fabbisogno attraverso l'agricoltura, si presumeva che fossero in grado di dedicare le loro risorse extra a rituali e monumenti.
Schmidt ha detto che Göbeklitepe capovolge queste ipotesi. Oltre agli strumenti in pietra presenti nella zona, anche i reperti ottenuti tramite la datazione al radiocarbonio hanno indicato il periodo pre-neolitico. Sono passati più di 25 anni dai primi scavi qui, ma non ci sono ancora prove di piante o animali allevati. Ritenendo che queste strutture fossero disabitate, Schmidt la chiamò “la cattedrale sulla collina”.
Se questa ipotesi fosse corretta, indicherebbe che la complessa organizzazione rituale e sociale in realtà precedette l’insediamento e l’agricoltura. Nel corso di 1.000 anni, la necessità di riunire gruppi nomadi in un unico luogo per scolpire e spostare enormi pilastri a T e costruire strutture circolari ha spinto gli esseri umani a fare il passo successivo: organizzare raduni regolari su larga scala per ottenere cibo attraverso l’addomesticamento. di piante e animali. l’approvvigionamento doveva essere assicurato. Pertanto, il rituale e la religione sembravano dare inizio alla rivoluzione neolitica.
I primi rapporti di Schmidt su Göbeklitepe, pubblicati a metà degli anni 2000, suscitarono grande entusiasmo tra gli esperti di archeologia neolitica e i media. I media l'hanno definita la culla della religione; La rivista tedesca Der Spiegel paragonò i pascoli attorno al tumulo al Giardino dell'Eden.
Ben presto persone da tutto il mondo accorsero per vedere Göbeklitepe. In 10 anni la collina è completamente cambiata. Fino a quando la guerra civile in Siria non ha interrotto il turismo nella regione nel 2012, i lavori sul sito erano rallentati mentre autobus carichi di turisti curiosi per vedere quello che veniva chiamato il primo tempio al mondo si affollavano attorno alle trincee di scavo aperte, rendendolo impossibile manovrare le carriole su strade strette.
La collina alla periferia di Urfa è stata rimodellata negli ultimi cinque anni. Oggi sentieri, parcheggi e un centro visitatori accolgono viaggiatori curiosi da tutto il mondo. Mentre in precedenza le strutture principali del tumulo erano protette da una struttura a forma di hangar in acciaio grezzo ondulato, nel 2017 sono state coperte con pensiline all'avanguardia. Costruito nel 2015 nel centro di Urfa e uno dei più grandi musei della Turchia,Il Museo Archeologico e dei Mosaici di Åžanlıurfa ospita repliche in scala reale della più grande struttura monumentale di Göbeklitepe e delle sue imponenti colonne a T, consentendo ai visitatori di esaminare da vicino le colonne monumentali e le incisioni.
Nel 2018, Göbeklitepe è stata aggiunta alla lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO e i funzionari del turismo turco hanno dichiarato il 2019 "Anno di Göbeklitepe", rendendo l'antico sito il volto di una campagna promozionale globale.
Schmidt è morto nel 2014 e non è vissuto abbastanza da vedere il suo polveroso sito di scavo in cima alla montagna diventare un’importante attrazione turistica. Ma le loro scoperte hanno suscitato un crescente interesse globale per la transizione neolitica. Uno sguardo più attento ai risultati delle nuove scoperte e dei precedenti scavi a Göbeklitepe negli ultimi anni sembra aver capovolto le interpretazioni iniziali di Schmidt.
Durante lo scavo delle fondamenta della tettoia che protegge la struttura centrale, gli archeologi dovettero andare più in profondità rispetto allo scavo di Schmidt. Il team dell'Istituto Archeologico Germanico, guidato da Lee Clare, succeduto a Schmidt, trovò case e insediamenti permanenti diversi metri sotto i pavimenti di grandi strutture monumentali.
Questi ritrovamenti hanno significato una riscrittura del periodo preistorico. Poiché Göbeklitepe non era solo un tempio isolato dove le persone si riunivano per rituali speciali, era un villaggio in crescita e sviluppo con edifici speciali al centro.
Il team ha identificato una grande cisterna sulla collina e canali utilizzati per raccogliere l’acqua piovana, oltre a migliaia di strumenti di macinazione utilizzati per lavorare il grano per produrre porridge e birra. "Göbeklitepe è ancora un luogo unico e speciale, ma le nuove scoperte sono più in linea con le informazioni precedentemente ottenute da altri scavi", afferma Clare. "Si trattava di un insediamento a tutti gli effetti con occupazione permanente. Ha cambiato la nostra intera comprensione dell'area".
Nel frattempo, gli archeologi turchi che lavorano nelle aspre campagne intorno a Urfa hanno identificato 11 nuovi tumuli con pilastri simili, anche se leggermente più piccoli, costruiti nello stesso periodo. "Questo tempio non è unico", afferma Barbara Horejs, ricercatrice esperta del Neolitico dell'Istituto austriaco di archeologia. "Questo rende la storia molto più interessante ed emozionante."
Il ministro turco della Cultura e del Turismo Mehmet Nuri Ersoy ha affermato che questa regione sarà le "piramidi del sud-est".
Clare e altri archeologi ora vedono Göbeklitepe non come un progetto di costruzione secolare che ha inaugurato l’agricoltura, ma come un tentativo da parte delle comunità di cacciatori-raccoglitori di mantenere stili di vita in via di estinzione mentre il mondo intorno a loro cambiava. Le prove provenienti dalle aree circostanti mostrano che le persone in altre regioni avevano iniziato tentativi di addomesticare animali e piante. Gli abitanti di Göbeklitepe forse si opponevano a questa iniziativa.
Clare sostiene che le incisioni rupestri presenti nel sito costituiscono un indizio importante. Le incisioni dettagliate di volpi, leopardi, serpenti e avvoltoi che ricoprono le colonne e le pareti di Göbeklitepe "non sono animali che si incontrano tutti i giorni", dice. “Sono più che immagini; sono narrazioni cruciali per tenere uniti i gruppi e creare un’identità comune”.
Quando ho visitato Göbeklitepe per la prima volta nel 2007, mi sono reso conto di quanto fossero antiche queste strutture. Le colonne di pietra di Stonehenge, la struttura monumentale più antica d'Inghilterra, furono erette 4.500 anni fa, nel tardo Neolitico. Göbeklitepe fu costruita 6.000 anni prima di Stonehenge, e così come è impossibile comprendere appieno il mondo delle persone che un tempo vivevano lì, è anche impossibile capire in profondità cosa significhino esattamente le incisioni sulle colonne.
Questo fa parte dell'immenso fascino di Göbeklitepe. Mentre migliaia di visitatori si meravigliano di un luogo di cui la maggior parte delle persone non aveva mai sentito parlare 10 anni fa, i ricercatori continueranno a cercare di capire perché è stato costruito. Ogni nuova scoperta promette di cambiare ciò che attualmente sappiamo su quest’area e sulla civiltà umana.
"Il nuovo studio non elimina la tesi di Klaus Schmidt, ma la sostiene", dice Horejs. "Penso che sia stato un enorme progresso in termini di conoscenza. Le interpretazioni stanno cambiando, ma è così che la scienza progredisce comunque."
