¿Por qué los soldados romanos vestían túnicas rojas?
Los tejidos romanos se tejían principalmente a partir de dos componentes principales. Eran lana y lino. La lana se elaboraba con pieles de animales como ovejas y cabras. Las cabras y ovejas utilizadas para fabricar lana se criaban en Italia, así como en Grecia, España y muchas otras partes de Europa. La lana se definía tanto por su color natural como por su calidad. Por ejemplo, la lana de partes del norte de Italia era conocida por su brillo y textura parecidos a las plumas. El segundo material principal utilizado en el tejido romano fue el lino. El lino es un tejido elaborado a partir de plantas de lino y fue muy utilizado por los antiguos egipcios. A medida que se desarrolló la civilización romana, el lino se produjo en Egipto, Siria y Palestina y, en menor medida, en Europa. Este material suave, ligero y transpirable era perfecto para adaptarse a la vida en el cálido y húmedo Mediterráneo.
El lino y la lana eran los componentes principales de los textiles romanos y, a menudo, se tejían juntos. Sin embargo, hubo otros suministros que llegaron a Roma. La península italiana importó algodón de la India y del norte de África. Los romanos también disfrutaban de la seda. Sí, seda. Solemos olvidar esto, pero las primeras grandes Rutas de la Seda entre China y Europa existieron desde el siglo I a.C. Estas sedas eran mercancías extremadamente caras y muy valiosas debido a sus intensivos procesos de importación. También vale la pena señalar que hay una polilla nativa en la isla mediterránea de Kos que se puede usar para hacer capullos de seda, pero Koan Silk, llamada Koan Silk, nunca ha sido considerada de tan alta calidad como la versión china. También cabe señalar que la seda es un material que se cree que es adecuado sólo para el uso femenino; A los hombres no se les permitía usarlo.
Estas materias primas eran los tejidos básicos utilizados por los romanos, pero no olvidemos lo conscientes que eran los romanos de la moda. No dejarían sus ropas sin adornos. Los últimos componentes importantes que debemos mencionar son los tintes. Los romanos teñían sus tejidos con materiales importados del Mediterráneo. Desde raíces hasta minerales, insectos y mariscos raros, los romanos llenaban sus telas con una increíble gama de colores, desde tonos terrosos de rojo y naranja hasta verdes, morados y azules vibrantes.
Desde los primeros días de Roma, estaría disponible una amplia variedad de colores y telas coloridas; En la tradición romana, la primera asociación de pintores profesionales se remonta a la época de Kiing Numa. Los pintores romanos ciertamente tenían acceso a las mismas pinturas de producción local, a menudo de origen vegetal, que sus vecinos de la península italiana, que producían varios tonos de rojo, amarillo, azul, verde y marrón; Se puede obtener utilizando negros, sales de hierro y hiel de roble. Es posible que se hayan obtenido otros tintes o tejidos teñidos mediante el comercio o la experimentación. Para los pocos que podían permitírselo, era casi seguro que había tela dorada disponible, probablemente en el siglo VII a.C.
El tinte más rápido, más caro y más buscado durante los períodos Real, Republicano e Imperial fue la púrpura de Tiro importada de murex. Los tonos variaban según el bordado, el más deseable era un rojo intenso de "sangre seca". El morado tenía asociaciones de larga data con la nobleza y el poder divino. Se pensaba que bendecía y protegía a quienes lo llevaban y estaba oficialmente reservado para el borde de la toga praetexta y la enorme toga picta púrpura. Los edictos que se oponían a su uso más amplio y desordenado no tuvieron mucho éxito; también lo utilizaban mujeres adineradas y, de forma algo menos deshonrosa, algunos hombres. Según los informes, Verres vestía un palio morado en las fiestas nocturnas; poco antes de su juicio, fue deshonrado y exiliado por corrupción. Para aquellos que no podían permitirse el verdadero púrpura de Tiro, había imitaciones disponibles. La expansión de las redes comerciales a principios del período imperial trajo el azul oscuro del índigo indio a Roma; Aunque deseable y costoso por sí solo, también sirvió como base para la imitación del púrpura de Tiro.
El tinte de raíz para tonos rojos era uno de los tintes más baratos disponibles. El amarillo azafrán era muy popular, pero caro. Era de un color amarillo anaranjado profundo, brillante y ardiente y se asociaba con la pureza y la estabilidad. Se usaba para el flammeum (que significa "color de la llama"), un velo usado por las novias romanas y las Flaminica Dialis, que eran vírgenes en matrimonio y tenían prohibido divorciarse. Ciertos colores se asociaron con los equipos de carreras de autos y sus seguidores. Los más antiguos eran los Rojos y los Blancos. En el último período imperial, los Azules y los Verdes dominaron las carreras de carros y, hasta cierto punto, la vida cívica y política en Roma y Constantinopla. Aunque los equipos y sus seguidores recibieron reconocimiento oficial, sus rivalidades a veces escalaron hasta convertirse en violencia civil y disturbios, tanto dentro como fuera de la arena del circo.
El color más común de las túnicas de los legionarios era el blanquecino, es decir, lana sin teñir ni tratar. El segundo color más común fue el rojo parduzco oscuro. Este último no era resultado de un tinte costoso y se elaboraba utilizando tinte de raíces secas, uno de los tintes más baratos y comunes de la época.
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