¡Se encontraron joyas que datan de hace 25.000 años en Brasil!
Las joyas hechas con huesos de perezosos gigantes revelan que los humanos estuvieron en América del Sur hace al menos 25.000 años.
Descubiertos en el refugio rocoso de Santa Elina, en el centro de Brasil, tres osteodermos de perezosos (depósitos óseos que forman una especie de armadura protectora en la piel de animales como los armadillos) fueron encontrados cerca de herramientas de piedra y tenían pequeños agujeros que solo los humanos podían abrir.
El hallazgo se encuentra entre las primeras evidencias sobre humanos en América, según un artículo publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B.
El refugio rocoso de Santa Elina, ubicado en el estado de Mato Grosso, en el centro de Brasil, ha sido estudiado por arqueólogos desde 1985. Investigaciones anteriores en el sitio han revelado la existencia de más de 1.000 figuras y marcas individuales inscritas en las paredes, cientos de artefactos de herramientas de piedra y miles de osteodermos perezosos, y tres de los osteodermos tienen evidencia de agujeros hechos por el hombre.
El estudio recientemente publicado documenta estos osteodermos perezosos con todo detalle para demostrar que es extremadamente improbable que los agujeros en los huesos se hayan hecho de forma natural. Los hallazgos sitúan la fecha en que los humanos se asentaron en Brasil hace entre 25.000 y 27.000 años.
Estas fechas son importantes debido a la evidencia cada vez mayor (aunque aún controvertida) de asentamientos humanos muy tempranos en América del Sur, como el refugio rocoso de Toca da Tira Peia en el este de Brasil, que da una fecha de hace 22.000 años.
Utilizando una combinación de técnicas de visualización microscópica y macroscópica, el equipo descubrió que los osteodermos e incluso sus pequeños agujeros estaban pulidos, y registraron cortes de herramientas de piedra y marcas de raspado en los artefactos. Las marcas de mordeduras de animales en tres osteodermos los llevaron a descartar que los roedores fueran los creadores de los agujeros.
"Estas observaciones sugieren que estos tres osteodermos fueron transformados por los humanos en artefactos, posiblemente adornos personales", escribieron los investigadores. dice.
Los osteodermos contenían cortes de herramientas de piedra y marcas de raspaduras, lo que indica que habían sido modificados por humanos.
"Es casi imposible definir el verdadero significado que estos artefactos tenían para los habitantes de Santa Elina", dijo la coautora del estudio Mírian Pacheco, profesora de paleontología de la Universidad Federal de São Carlos. "Sin embargo, la forma y abundancia de los osteodermos pueden haber influido en la construcción de un tipo particular de artefacto, como una pieza de joyería". dice.
La presencia de huesos de perezoso modificados por humanos junto con herramientas de piedra de capas geológicas que datan de hace 25.000 a 27.000 años es una fuerte evidencia de que los humanos llegaron a América del Sur mucho antes de lo que se suponía anteriormente.
"Nuestra evidencia refuerza la interpretación de la que nuestros colegas que trabajan en Santa Elina han estado hablando durante 30 años", dijo Thaís Pansani, paleontólogo de la Universidad Federal de São Carlos. Entonces, los humanos estuvieron en el centro de Brasil hace al menos 27.000 años”. dice.
El hallazgo sugiere que los humanos antiguos utilizaron restos de perezosos de diversas maneras, según Matthew Bennett, geólogo de la Universidad de Bournemouth que estudia las interacciones entre humanos y perezosos en América del Norte, pero que no participó en este proyecto.
Es posible que los pueblos antiguos usaran estos huesos como joyería.
Según Bennett, se trata de un trabajo apasionante que podría respaldar la idea de asentamientos humanos en América durante el Último Máximo Glacial, la parte más fría de la última edad de hielo.
Sin embargo, muchos sitios arqueológicos de América del Sur aún no han sido estudiados en su totalidad. Esto significa que el debate sobre la llegada de humanos a Estados Unidos no terminará.
"Creemos que debe haber más evidencia esperando ser encontrada en lugares inexplorados en los refugios rocosos y cuevas de Brasil", dijo Pansani. dice.
